Partenza dall’Italia per Tokyo dai principali aeroporti nazionali. Inizia il tuo viaggio in Giappone del nord, con la testa già piena di matsuri, onsen e vulcani. Volo intercontinentale, film, libri e qualche appunto di viaggio: la prossima volta che scenderai dall’aereo sarai nel Paese del Sol Levante.

Arrivo a Tokyo e sistemazione in hotel per una prima pausa dopo il viaggio. Nel pomeriggio andiamo a Ueno, quartiere che ospita il parco più famoso della capitale, con il Museo Nazionale di Tokyo, il Museo Nazionale delle Scienze, il Museo d’Arte e il Museo della Storia della Città di Tokyo: avrai tempo libero per visitare il museo che ti ispira di più o per passeggiare nel verde.

Scendiamo poi verso il mercato di Ameyoko, un dedalo di bancarelle e negozi dove si trovano prodotti tipici giapponesi, street food, snack e oggetti di ogni tipo: il primo assaggio di Giappone quotidiano.
Pernottamento a Tokyo.

iornata dedicata ai quartieri più moderni di Tokyo.

Si parte dal santuario shintoista Meiji, nel verde del parco Yoyogi, dedicato alle anime dell’imperatore Mutsuhito e dell’imperatrice Shōken: un corridoio di torii in legno e alberi altissimi che ti fa dimenticare per un attimo di essere in una megacity.

A pochi passi entriamo nel mondo coloratissimo di Harajuku e della Takeshita-dōri, la via dove i giovani fanno shopping e nascono le ultime tendenze di moda giovanile: Gothic Lolita, stili kawaii, negozi di crepes e accessori improbabili.

Nel pomeriggio raggiungiamo Shibuya, con il suo incrocio mozzafiato, gli enormi schermi e la statua del fedele Hachikō. Qui hai la sensazione di essere al centro del mondo.

In serata ci spostiamo a Shinjuku, tra grattacieli, luci al neon e la zona a luci rosse di Kabukichō, con i suoi Love Hotel e Host Club: è il lato più “notturno” della città.
Pernottamento a Tokyo.

Trasferimento a Sapporo con il treno veloce shinkansen e sistemazione in hotel. Nel pomeriggio iniziamo a scoprire questa città giovane, fondata nel 1868, capitale dell’Hokkaido e patria della famosissima birra Sapporo.

Passeggeremo nel parco di Odori, il grande viale verde che attraversa la città, e saliremo sulla Torre di Sapporo per godere il panorama dall’alto. Qui si svolge il celebre Beer Festival: tra stand, tavolate e boccali potrai degustare diverse birre giapponesi e assaggiare street food locale.
Pernottamento a Sapporo.

Escursione alla cittadina di Yoichi, dove visiteremo la storica distilleria Nikka Whisky, fondata da Taketsuru Masataka. Dopo aver studiato in Scozia le tecniche di produzione, Taketsuru rientrò in Giappone e contribuì a rendere il whisky giapponese famoso nel mondo.

Proseguiamo verso la città portuale di Otaru: passeggeremo lungo Sakaimachi-dōri, l’antica via dei mercanti dell’Hokkaido, tra botteghe, caffè e negozi di vetro di Otaru. Raggiungeremo poi la zona del canale, dove artisti di strada e piccole gallerie danno vita a un’atmosfera d’altri tempi.

Qui parteciperemo all’Ushio Matsuri, festival estivo che anima Otaru a fine luglio: parate di danze tradizionali, gare di recitazione, taiko (i tamburi giapponesi) e la città in festa fino a sera.
Rientro e pernottamento a Sapporo.

In mattinata visitiamo il villaggio storico dell’Hokkaido, un museo all’aria aperta dove sono state ricostruite le principali costruzioni originali dei periodi Meiji e Taishō: scuole, case, negozi, edifici pubblici che raccontano la colonizzazione dell’isola del nord.

Pomeriggio libero per esplorare Sapporo secondo i tuoi interessi: shopping, cafè, passeggiate nei parchi o nelle zone residenziali.

La sera ci spostiamo nel quartiere di Susukino, famoso per karaoke e pachinko. Qui entreremo nel vicolo (Ganso) Ramen Yokocho, uno stretto corridoio pieno di piccoli locali dove nasce il ramen di Sapporo: perfetto per una cena fumante a base di miso, mais e burro. Dopo cena, chi lo desidera può vivere l’esperienza di un vero karaoke giapponese.
Pernottamento a Sapporo.

Dedicheremo la giornata a Nara, antica capitale del Giappone dal 710 al 794, oggi Patrimonio dell’Umanità UNESCO.

Cammineremo nel grande parco di Nara, dove incontreremo i famosi cervi in libertà, considerati nella religione shintoista messaggeri divini. Nel parco si trovano numerosi templi buddhisti e santuari shintoisti: visiteremo il tempio Tōdai-ji, che ospita il Buddha gigante alto circa 14 metri, una delle statue in bronzo più impressionanti del Paese.

Escursione a Upopoy, grande complesso museale dedicato agli Ainu, i popoli originari dell’Hokkaido. Il museo all’aria aperta è una ricostruzione di un villaggio Ainu, con case tradizionali e spazi per dimostrazioni.

In ogni abitazione potremo provare attività pratiche come l’intaglio del legno, la lavorazione della paglia o piccole dimostrazioni artigianali. All’interno del museo troverai abiti cerimoniali, strumenti di caccia, oggetti rituali e ricostruzioni che fanno capire quanto questa cultura sia stata importante (e quanto sia stata a lungo trascurata).
Rientro e pernottamento a Sapporo.

Trasferimento nel Parco Nazionale di Toya, una delle aree naturali più suggestive dell’Hokkaido.

Saliremo sul vulcano Usuzan, i cui crateri sono ancora attivi e si sono formati con l’ultima grande eruzione del 2000. Percorreremo i sentieri panoramici passando vicino ai crateri principali e alle rovine dell’ultima eruzione, tra fumarole, rocce scolpite dal calore e natura che si è riappropriata del terreno.

Sul vulcano sarà possibile assaggiare le famose uova cotte sotto il terreno bollente, un piccolo rito tipico delle aree vulcaniche giapponesi.

Al rientro a Toya, ci immergeremo in una onsen bollente affacciata sul lago per rilassarci dopo la giornata. La sera, tutti sul lungolago ad ammirare i fuochi d’artificio (hanabi) lanciati direttamente dal lago di Toya: una delle esperienze più iconiche di questo tour.
Pernottamento a Toya.

Escursione a Noboribetsu, la località termale più famosa dell’Hokkaido.

Visiteremo l’area vulcanica attiva di Jigokudani, la “Valle dell’Inferno”, tra vapori sulfurei, rocce colorate e pozze ribollenti. Percorreremo i sentieri attrezzati fino alle pozze sulfuree di Ōyunuma e raggiungeremo il fiume termale che scorre nella foresta a circa 40°C.

Immersi nella natura proveremo l’ashiyu, il tradizionale bagno ai piedi nelle acque calde del fiume: un modo semplice e rigenerante di vivere la cultura delle terme giapponesi.
Rientro a Toya, serata libera e pernottamento.

Trasferimento a Hakodate, una delle prime città portuali del Giappone a riaprire i commerci con l’estero dopo il 1854.

Visiteremo il Goryōkaku, l’imponente fortezza a forma di stella costruita nel periodo Edo per difendere la città dall’Occidente. Saliremo sulla torre panoramica (circa 107 metri) per ammirare dall’alto la forma perfetta del forte e il parco che lo circonda.

Raggiungeremo poi la zona del porto, caratterizzata dalle storiche costruzioni in mattoni rossi, oggi trasformate in negozi, ristoranti e spazi culturali. Da qui saliremo verso il distretto di Motomachi, antica zona di residenza degli occidentali, con chiese, edifici in stile europeo e strade in salita affacciate sulla baia.

In serata parteciperemo all’apertura del celebre Minato Matsuri, il festival del porto di Hakodate: assisteremo ai fuochi d’artificio (hanabi) nella zona del porto, uno spettacolo da non perdere.
Pernottamento a Hakodate.

Mattinata dedicata al vivace mercato mattutino di Hakodate, famoso per il suo pesce freschissimo: banchi colorati, vasche vive, assaggi e la possibilità di fare colazione in perfetto stile locale.

A seguire escursione al Parco di Ōnuma, con i suoi due splendidi laghi in cui si riflette il vulcano ancora attivo Komagatake. Qui potremo scegliere se fare un giro in barca sui laghi oppure noleggiare una bicicletta per esplorare l’area tra ponticelli, isolette e punti panoramici.

Al rientro a Hakodate ci aspettano le sfilate e le danze del Minato Matsuri: la città si riempie di costumi, musica e coreografie, per una serata di festa che racconta il lato più allegro dell’estate giapponese.
Pernottamento a Hakodate.

Rientro a Tokyo in shinkansen, attraversando di nuovo il Paese da nord verso sud. Una volta arrivati, la giornata è libera: potrai tornare in un quartiere che ti è rimasto nel cuore, dedicarti allo shopping finale, visitare un museo che avevi lasciato in lista o semplicemente passeggiare senza fretta godendoti l’atmosfera della capitale.
Pernottamento a Tokyo.

Al mattino andremo nel quartiere tradizionale di Asakusa, dove visiteremo il tempio Sensō-ji, dedicato alla dea Kannon. L’ingresso avviene attraverso la Kaminarimon, la “porta del tuono” con la grande lanterna rossa, che introduce alla via piena di bancarelle di souvenir e dolci tradizionali: è il posto perfetto per gli ultimi acquisti “made in Japan”.

Nel pomeriggio prenderemo il battello verso la baia di Odaiba, quartiere futuristico sul mare: qui si trova il famoso Gundam gigante, i centri commerciali affacciati sull’acqua e la vista sul Rainbow Bridge. Prima di risalire sulla monorotaia potremo goderci l’atmosfera rilassata della baia e il ponte illuminato al tramonto.

In serata saliremo sulla Tokyo Tower (o torre equivalente) per salutare il Giappone con il panorama notturno della megalopoli ai nostri piedi.
Pernottamento a Tokyo.

Trasferimento in aeroporto e rientro in Italia. Il tour in Giappone – Natura e Matsuri in Hokkaido si conclude, ma ti porti a casa il ricordo di onsen fumanti, hanabi sul lago, villaggi Ainu, vulcani, matsuri sul porto e notti luminose a Tokyo. E quasi sicuramente l’idea di tornare ancora in Giappone, magari in un’altra stagione.