Partenza da Milano o Roma con volo di linea per Tokyo. È il momento in cui si chiude la valigia e si apre davvero il Viaggio da Sogno in Giappone: il volo diventa il tempo perfetto per staccare dalla routine, guardare un film, scambiare le prime chiacchiere con il gruppo e iniziare a immaginare i ciliegi in fiore, i castelli e i templi che ti aspettano dall’altra parte del mondo. Notte in volo, mentre la Via dei Samurai prende forma.

All’arrivo in Giappone raggiungeremo l’hotel a Tokyo con i mezzi pubblici, proprio come fanno ogni giorno milioni di giapponesi: è il modo migliore per entrare subito nell’atmosfera della città. Dopo il check-in e un momento per rinfrescarti, iniziamo a esplorare.
La prima tappa sarà il Parco di Ueno, grande polmone verde della capitale e luogo simbolo dell’hanami: qui, in primavera, famiglie e gruppi di amici si riuniscono sotto i ciliegi in fiore per picnic e brindisi. Proseguiremo verso il vivace mercato di Ameyoko, tra bancarelle colorate, spezie, snack, pesce fresco e piccoli izakaya nascosti sotto i binari.
Se il tempo lo permette, faremo una deviazione nel quartiere di Yanaka, uno degli angoli più autentici della “vecchia Tokyo”, con templi, cimiteri storici e botteghe tradizionali. Concluderemo la giornata ad Akihabara, regno dell’elettronica, degli anime e dei manga: neon, sale giochi e negozi a tema ovunque.
Pernottamento a Tokyo.

Si parte dal mercato di Tsukiji, dove l’odore del pesce fresco si mescola a quello dei tamagoyaki, delle ostriche alla piastra e del sushi preparato davanti ai tuoi occhi: è il posto perfetto per una colazione alla giapponese o uno snack fuori orario.
Raggiungeremo poi il tempio Zōjō-ji, antica dimora spirituale dei Tokugawa, con la Tokyo Tower che svetta sullo sfondo creando uno contrasto suggestivo tra tradizione e skyline moderno. Da qui ci immergiamo nella foresta che circonda il Santuario Meiji, oasi di silenzio e devozione nel cuore della città.
La giornata prosegue nel quartiere giovane e colorato di Harajuku, con la famosa Takeshita Street, piena di negozietti di moda, crepes e locali pop, per poi chiudersi a Shibuya, davanti al suo incrocio iconico e alla statua di Hachikō, simbolo di fedeltà.
Pernottamento a Tokyo.

Oggi ci immergiamo nella Tokyo più tradizionale. Raggiungiamo Asakusa e attraversiamo la Porta del Tuono (Kaminarimon), riconoscibile dall’enorme lanterna rossa, per arrivare al Sensō-ji, il tempio buddhista più antico della città. Lungo la via Nakamise-dōri ti aspettano dolcetti tipici, ventagli, yukata e mille souvenir.
Nel pomeriggio, se il meteo è favorevole, ci imbarcheremo su un battello lungo il fiume Sumida fino all’isola artificiale di Odaiba, ammirando il profilo della città dall’acqua. In alternativa useremo la scenografica monorotaia sospesa, che offre un panorama spettacolare sulla baia di Tokyo.
A Odaiba ci accoglieranno il Gundam Unicorn a grandezza naturale, la mini Statua della Libertà, i centri commerciali panoramici e il Rainbow Bridge che al tramonto incornicia lo skyline della città. Una delle immagini più fotogeniche del viaggio.
Pernottamento a Tokyo.

Al mattino lasciamo Tokyo per una gita a Kamakura, antica capitale del Giappone e culla del buddhismo zen. Visiteremo l’Engaku-ji, tempio immerso nel verde, con scalinate, boschi e strutture in legno dove il tempo sembra scorrere più lentamente, e l’imponente Grande Buddha (Daibutsu), seduto all’aperto, che accoglie i visitatori con la sua espressione serena.
Nel pomeriggio rientriamo a Tokyo per immergerci nel quartiere di Shinjuku: saliremo al Tokyo Metropolitan Government Building per una vista panoramica gratuita sulla città (e sul Monte Fuji, quando il cielo è limpido), poi ci perderemo tra le insegne luminose, i vicoli affollati di Kabukichō e le vie piene di izakaya dove cenare come un vero locale.
Pernottamento a Tokyo.

Oggi saliamo sullo shinkansen diretti a Kanazawa, città raffinata e ricca di storia. La nostra prima tappa sarà il Kenroku-en, considerato uno dei tre giardini più belli del Giappone: stagni, ponticelli, lanterne di pietra, pini modellati e scorci in cui ogni elemento è studiato con cura. In primavera, i ciliegi e le altre fioriture rendono il paesaggio ancora più scenografico.
Dopo una pausa al mercato di Ōmichō, cuore gastronomico della città, tra banchi di pesce, frutta, dolci e street food, ci sposteremo nel quartiere storico di Higashi Chaya: stradine lastricate, case da tè in legno, insegne discrete e un’atmosfera da Giappone di altri tempi. Entreremo in una storica casa da tè e concluderemo la visita con una degustazione di sakè locale, per scoprire aromi e tradizioni di questa regione.
Pernottamento a Kanazawa.

Lasciamo la città per salire verso le montagne del Giappone centrale. Raggiungeremo Shirakawa-go, villaggio patrimonio UNESCO incastonato tra le valli, celebre per le case gasshō-zukuri dai tetti in paglia a forte pendenza, pensati per sopportare la neve invernale. Passeggiando tra risaie, ruscelli e tetti spioventi, avrai la sensazione di essere entrato in un racconto d’altri tempi.
Proseguiremo verso Takayama, nel cuore delle Alpi giapponesi. Dopo pranzo visiteremo il Takayama Jinya, antico edificio governativo del periodo Edo, con stanze tatami, cortili interni e magazzini che raccontano la vita amministrativa di epoca feudale.
Una passeggiata nella città vecchia, tra case in legno, botteghe di artigiani, distillerie di sakè e negozi di specialità locali, chiuderà la giornata.
Pernottamento in ryokan tradizionale a Takayama, con la possibilità di rilassarti nell’onsen (dove previsto) e vivere l’esperienza del futon e della colazione giapponese.

La mattina è dedicata ancora a Takayama: potrai passeggiare tra i mercati mattutini, curiosare tra bancarelle di prodotti locali, piccoli templi e santuari, oppure visitare il curioso Museo Shōwa, che ricrea la vita quotidiana del Giappone del dopoguerra, tra insegne vintage, negozi e oggetti d’epoca.
Nel pomeriggio ci spostiamo in treno verso Kyoto, l’antica capitale imperiale. Una volta arrivati, inizieremo a conoscerla con una passeggiata lungo Shijō-dōri e il fiume Kamo, fino al quartiere delle geisha di Gion e alle lanterne di Ponto-chō, stretto vicolo affacciato sul fiume punteggiato di ristorantini e case tradizionali.
Pernottamento a Kyoto.

Iniziamo dal santuario Kitano Tenmangū, dedicato alla divinità della conoscenza, molto amato dagli studenti che vengono qui a pregare prima degli esami. Proseguiamo verso il celebre Padiglione d’Oro (Kinkaku-ji), ricoperto di foglia d’oro e affacciato su uno stagno che ne riflette perfettamente l’immagine.
Dopo pranzo ci spostiamo ad Arashiyama, quartiere ai margini della città: tempo per rilassarsi lungo il fiume e attraversare il ponte Togetsu-kyō, prima di entrare nella suggestiva foresta di bambù, dove la luce filtra tra i fusti altissimi e il vento produce suoni ovattati.
Se il tempo lo permette, potremo spingerci fino al villaggio di Saga Toriimoto, dove strade antiche e vecchie dimore di mercanti regalano la sensazione di camminare in un film in costume.
Pernottamento a Kyoto.

Al mattino visitiamo il Kiyomizu-dera, tempio buddhista affacciato su Kyoto, famoso per la sua grande terrazza in legno sospesa sul pendio: uno dei punti panoramici più emozionanti della città. Da lì scendiamo nel quartiere di Higashiyama, tra vicoli acciottolati, lanterne, negozietti, caffè con vista sui tetti e piccole botteghe artigiane.
Ci fermeremo al mercato Nishiki, la cosiddetta “cucina di Kyoto”, dove scoprire ingredienti, spezie, sottaceti e dolcetti che colorano la tavola giapponese.
Nel pomeriggio raggiungiamo il celebre Fushimi Inari Taisha, con il suo sentiero di migliaia di torii rossi che salgono sulla collina, creando tunnel di luce e ombra. Passeggiare qui, magari al tramonto, è una delle esperienze più iconiche del Giappone.
Pernottamento a Kyoto.

Partiamo per Nara, culla della civiltà giapponese e prima capitale stabile del Paese. Nel grande Parco di Nara incontreremo i cervi sacri, considerati messaggeri degli dei, che si muovono liberamente tra prati e templi. Visiteremo il Tōdai-ji, che custodisce il Grande Buddha in bronzo, e il Kasuga Taisha, santuario immerso nella natura e circondato da centinaia di lanterne in pietra e bronzo.
Nel pomeriggio ci spostiamo a Osaka: esploreremo il quartiere nostalgico di Shinsekai, la zona di Den Den Town (versione osakana di Akihabara) e la scintillante Dōtonbori, cuore pulsante della città, dove le insegne al neon e i giganteschi cartelloni pubblicitari si riflettono nel canale. Perfetta per assaggiare takoyaki, okonomiyaki e altre specialità locali.
Rientro a Kyoto per il pernottamento.

In mattinata arrivo a Hiroshima. Visiteremo il Parco della Pace, la Cupola della Bomba Atomica e il Museo della Memoria, luoghi che raccontano con profondità e delicatezza gli eventi del 6 agosto 1945 e il percorso di rinascita della città, diventata simbolo di pace nel mondo.
Nel pomeriggio prenderemo il traghetto per Miyajima, l’isola sacra dove sorge il famoso torii “fluttuante” del santuario Itsukushima, che con l’alta marea sembra emergere dal mare. Passeggeremo tra vicoli, negozietti, cerbiatti che gironzolano liberi e saliremo (a piedi o con la funivia, facoltativa) verso i punti più panoramici.
Visiteremo il suggestivo tempio Daishō-in, complesso buddhista ricco di statue, scalinate e piccole sorprese nascoste tra il verde.
Pernottamento a Miyajima o Hiroshima, secondo disponibilità.

Rientro verso Tokyo in treno con una tappa fondamentale: Himeji, dove sorge il Castello dell’Airone Bianco, considerato il castello più elegante e meglio conservato del Giappone. Le sue mura candide e le strutture sovrapposte sembrano uscite da un’illustrazione, e in stagione di ciliegi il contrasto è spettacolare.
Nel pomeriggio arrivo a Tokyo e tempo libero per un’ultima passeggiata, per gli ultimi acquisti o per tornare nel quartiere che ti ha rubato il cuore.
Pernottamento a Tokyo.

Trasferimento in aeroporto e volo di rientro in Italia. Il viaggio si conclude, ma la Via dei Samurai continuerà a vivere nei ricordi, nelle foto e nelle storie che porterai a casa: ciliegi in fiore, templi al tramonto, villaggi di montagna e città che brillano di notte. E, spesso, è proprio al rientro che nasce la voglia di tornare.